Nivelles sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle |
Historique
Selon la Tradition, c’est vers l’an 813 qu’un ermite du nom de Pelagius, averti en songe et guidé par une étoile, aurait découvert dans un champ (campus stellae), quelque part en Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne, le tombeau (compostum) de Saint-Jacques, apôtre du Christ. Depuis lors, à travers toute l’Europe, des foules considérables n’ont cessé de se mettre en marche, d’hospices en sanctuaires, vers ce haut lieu de la chrétienté.
Au Moyen Age déjà, l’abbaye de Nivelles, dont la fondation remonte au septième siècle, fut une étape obligée sur le Chemin de St Jacques-de-Compostelle. Les pèlerins de passage, en provenance du nord et de l’est, à plus de 2000 kilomètres de leur but, s’y recueillaient sur les reliques de Sainte-Gertrude et recevaient l’hospitalité du chapitre. Un petit monument funéraire, encastré dans un pilier de la nef centrale de la Collégiale, illustrant un pèlerin face à Sainte-Gertrude au pied du Calvaire, témoigne des périls encourus au cours de cette longue pérégrination.
Dans le bras nord du transept occidental, une sculpture en chêne de Laurent Delvaux (1696-1778), artiste nivellois renommé, représente Saint Jacques identifiable à ses attributs traditionnels : le chapeau à large bord et le manteau orné de coquilles, le bâton, la besace et la gourde.
Dans le quartier du Petit-Saint-Jacques, un refuge-hôpital, sis à l’angle des rues du Wichet et Bayard, réconforta jadis les Jacquets des soins du corps et de l’âme.
Avec plus ou moins de vitalité, le pèlerinage s’est perpétué jusqu’à nos jours et a même repris vigueur depuis quelques décennies.
Ces derniers temps, plusieurs Nivellois ont à nouveau glissé leurs pas dans les traces millénaires de leurs prédécesseurs. De retour à la maison, ils perpétuent aujourd’hui la tradition d’accueil dont ils ont été gratifiés sur leur propre route.
Dans une société en quête de sens, s’engager sur le Chemin de Saint-Jacques est une démarche spirituelle complète, à la découverte de la nature et du patrimoine, de soi-même et des autres, en quête de vérité ou d’Absolu. Ultreia (cri de ralliement des pèlerins de tous temps).
Contact : MP et JY STUYKENS : 067 21 15 70 - B et JP STEENHAUT : 067 21 77 24 - www.st-jacques.be Retour - Terug - Back |